Sinior Demirel (1909–1987), İran’ın kuzeybatısındaki Salmas bölgesinde doğmuş bir Yahudi, daha sonra İsrail’de “Nash Didan” adıyla anılacak cemaatin bir mensubu ve bu sitenin merkezinde yer alan günlüğün yazarıydı. Anıları, İran–Osmanlı sınır bölgesindeki çocukluğundan savaşlara, zulme, esarete ve göçlere; oradan da Doğu Türkiye’deki Başkale’ye yerleşmesine, toplumsal faaliyetlerine ve Türk ordusundaki hizmetine uzanan hayatını anlatır. Günlük aynı zamanda yirminci yüzyılın ilk yarısında Salmas, Van ve Başkale çevresindeki Yahudi yaşamına dair sıra dışı bir kişisel tanıklıktır.
Sinior, elyazmasını yaşadığı olaylara ve gördüğü şeylere ilişkin bir tanıklık olarak tanımlamıştır. Giriş bölümünde hayat tecrübelerinin yalnızca bir bölümünü kayda geçirebildiğini ve bunları, hayatı boyunca desteğini gördüğü eşinin teşvikiyle yazdığını belirtir.
Salmas’ta çocukluk
Sinior, 1909 yılında Navahi-Şarkiye’de, Salmas bölgesinde, Türkiye sınırına yakın bir yerde doğdu. Ailesi Kuhna Şehir’de yaşıyordu. Burada yaklaşık yetmiş Yahudi aileden oluşan küçük bir cemaat, Müslüman ve Ermeni nüfusla birlikte yaşıyordu. Sinior iki sinagogun bulunduğu bir Yahudi mahallesini, hahamın gözetimindeki okulu ve canlı ticari hayatı anlatırken, aynı zamanda sürekli güvensizlik, soygun ve azınlıklara yönelik şiddet ortamını da aktarır.
Babası David, Birinci Dünya Savaşı olayları sırasında yaklaşık altmış yaşındaydı ve ailenin başıydı. Annesi Daha-Baji idi. Kardeşleri arasında İbrahim adıyla da anılan Avraham, Şimon, Hanna ve Sultan bulunuyordu; anılarda başka akrabalar da yer alır. Aile savaşlar, şiddet ve salgınlardan ağır biçimde etkilendi; göç yıllarında birkaç kardeşi hayatını kaybetti. Büyük ağabeyi Avraham, Tebriz’de hastalıktan öldü.
Birinci Dünya Savaşı ve Salmas’taki olaylar
Sinior’un çocukluğu ve gençliği Rus, Osmanlı, Ermeni, Asuri, Kürt ve İran güçleri arasındaki mücadelenin yaşandığı bir bölgede geçti. Bölgede egemenlik sık sık el değiştirdi ve Yahudi cemaati her yeni yönetime uyum sağlamaya, aynı zamanda çatışmaların dışında kalmaya çalıştı.
Günlük, Simko Şikak‘ın yükselişini, Kürt aşiretleri arasındaki güç mücadelelerini ve bunların Yahudiler üzerindeki doğrudan etkisini ayrıntılı biçimde anlatır. Bazı dönemlerde Kürt savaşçılar Yahudi evlerine girip zorunlu “misafirler” olarak kalmış, aileler hem adamlara hem de atlarına yiyecek ve barınak sağlamak zorunda bırakılmıştır.
Günlükte anlatılan en önemli tarihsel olaylardan biri, Asuri patriği Mar Benyamin Şimun‘un Simko tarafından öldürülmesi ve ardından gelen Asuri misillemesidir. Sinior, Yahudi cemaatinin de zarar gördüğü bu olaylara yakından tanık oldu. Asuri güçleri Kuhna Şehir’e girdiğinde ailesi evde saklandı; daha sonra Sinior bir süre Khosrova bölgesinde esir tutuldu.
Bu olaylara ilişkin tanıklığı, daha sonra Asuri tarihi araştırmacılarının da ilgisini çekti. Bunun başlıca nedenlerinden biri, Mar Şimun’un öldürülmesi ve sonrasına Yahudi bir bakış açısı eklemesidir. Mar Shimun Foundation ile ilişkili bir araştırmacı, Sinior’un anlatısının diğer görgü tanıklıklarıyla uyumlu olduğunu ve bu kaynaklarda bulunmayan ayrıntılar eklediğini belirtmiştir.
Mülteci, esir ve parçalanan bir ailenin oğlu
Savaş sonrasındaki yıllar sürekli göçlerle geçti. Aile üyeleri Kuhna Şehir, Khosrova, Dilman, Hoy ve başka yerler arasında dolaştı. Şiddet, yağma, hastalıklar ve salgınlar hem aileyi hem de çevredeki cemaati küçülttü.
Sinior yalnızca büyük tarihsel olayları değil, bunların kendi ailesine etkisini de anlatır: babasının ölümü, kardeşlerinin kaybı, mal varlığının yok olması ve içinde büyüdüğü dünyanın dağıldığı hissi. Anıları, Kuhna Şehir’e dönüp hayatı yeniden kurma çabasını ve ardından bölgeden aşamalı biçimde ayrılma kararını izler.
Dilman’dan Van’a ve Başkale’ye
Göç yıllarından sonra aile Dilman üzerinden Van’a geçti. Sinior bu dönemde bağımsız bir hayatı yeniden kurmaya başladı.
Ağabeylerinden biri yaptığı bir yolculuk sırasında Tiflis’ten yeni dönmüş bir kadın akrabaya rastladı ve onu Sinior için gelin olarak istemeye karar verdi. Böylece Sinior, Varda ile Menachem’in kızı ve Hanuka’nın torunu olan Malka ile tanıştı. Düğün, nikâhı kıymak üzere Başkale’den bir hahamın gelmesinin beklenmesinden sonra Van bölgesinde yapıldı.
Malka hayat arkadaşı ve daha sonra çocuklarının annesi oldu. Çocukları arasında, ileride babasının günlüğünün çevrilmesinde ve bugünkü projenin dayandığı metnin hazırlanmasında merkezi rol oynayan David Demirel de vardı.
Sonunda Sinior Başkale‘ye taşındı ve günlükte anlatılan sonraki dönemde burası hayatının merkezi oldu.
Başkale’deki konumu
Başkale’de Sinior’un toplumsal konumu belirgin biçimde değişti. Bir zamanlar saklanmak ve göç etmek zorunda kalan çocuk, yerel yönetim, ordu ve toplum önderleriyle ilişkileri olan tanınmış bir kişiye dönüştü.
Günlük onu sık sık Yahudi cemaati ile makamlar arasında arabulucu olarak gösterir. Yahudilere belgeler, ikamet, devlet daireleriyle ilişkiler ve gerektiğinde toplumsal anlaşmazlıklar konusunda yardımcı olmuştur.
Kendi anlatımına göre Başkale’deki bir yerel seçimde en yüksek oyu aldı, ancak gayrimüslim olduğu için göreve gelmesine izin verilmedi. Buna rağmen yerel kamu mekanizmalarına dâhil edildi ve Türkiye’de mal sahiplerine uygulanan, uygulamada azınlıkları özellikle ağır etkileyen Varlık Vergisi ile ilgilenen komisyonda da görev aldı.
Başkale Yahudi cemaati o dönemde çok daha büyük bir cemaatin kalıntısıydı. Sinior, Birinci Dünya Savaşı öncesinde kasabada yüzlerce Yahudi, Ermeni ve Kürt ailenin yaşadığını, kendi döneminde ise yalnızca birkaç düzine Yahudi ailenin kaldığını belirtir. Buna karşın kasabadaki dükkânların çoğu hâlâ Yahudilere aitti.
Cemaat için faaliyetleri
Günlükte anlatılan birkaç olayda Sinior doğrudan Yahudileri korumak için harekete geçmiştir.
Cemaat üyelerine karşı bir iftira hazırlanırken kaymakamla olan ilişkisini kullanarak olayın büyümesini engelledi. Ardından karşı tarafla uzlaşmayı, çatışmayı sürdürmeye tercih etti.
Başka bir olayda, eskiden Osmanlı tebaası oldukları hâlde belgesiz kalmış üç göçmen Yahudi ailenin Türkiye’deki ikametlerini düzenlemelerine yardım etti. Onlara yardım etmeye çalışırken Mümtaz Bey ile yaşadığı sert çatışmayı da anlatır.
Terhis olmuş bir grup asker kasabadan ayrılmayı reddedip durum çatışmaya dönüşme tehlikesi taşıdığında, Sinior onları yatıştırmak için yerel müftüye katıldı.
Bir başka önemli olay Şmuel “Şmil” Kutler‘in davasıydı. Sinior onun temyizini ilerletmek için önce Van’a, ardından Ankara’ya gitti. Ankara’da Başkale’den tanıdığı bir hâkimin ve Dr. Osman’ın yardımından yararlandı; Şmuel serbest bırakıldıktan sonra İstanbul’a devam etti.
Askerlik hizmeti
Günlüğün önemli bir bölümü Sinior’un Türk ordusundaki hizmetine ayrılmıştır. Başlangıçta deneyimli olduğu terzilik becerisini kullanabildi ve buna uygun görevler üstlendi.
Daha sonra teknik ve pratik yetenekleri de fark edildi. İnşaat ve mühendislik işlerinde sorumluluk aldı ve asker gruplarını yönetti. Bir olayda otuz askeri bizzat seçerek bir çalışma ekibi kurdu ve büyük bir ahşap köprünün yapımına önderlik etti. Çalışma üst rütbeli subayların takdirini kazandı ve köprüyü denetlemeye gelen albay ona ödül olarak bir aylık izin verdi.
Bu bölümler anılar boyunca tekrarlanan bir özelliğini gösterir: yeni durumlara hızla uyum sağlama, çok farklı insanlarla ilişki kurma ve zor koşullarda bile pratik çözümler bulma yeteneği.
Günlüğün yazarı
Sinior akademik bir tarih yazmadı; kişisel anılarını kaleme aldı. Olayların bir bölümü çocukken, bir bölümü ise yetişkin ve kamusal hayata katılan biri olarak yaşandı. Bunları yıllar sonra, kimi zaman doğrudan hafızasına, kimi zaman başkalarından duyduğu anlatılara dayanarak yazdı.
Günlüğün özgünlüğü tam da bu bakış açısından gelir. Bölgesel tarihi devlet kurumları ya da ordular üzerinden değil, İran ile Türkiye arasında yaşamış; Kürtleri, Asurileri, Ermenileri, Türkleri, İranlıları ve devlet görevlilerini yakından tanımış bir Yahudinin hayatı üzerinden sunar. Büyük tarihsel olayların yanında sinagoglar, ticaret, düğünler, komşuluk ilişkileri, cemaat gelenekleri, askerlik ve gündelik hayata dair ayrıntılar da yer alır.
Hayatının son döneminde Sinior bu anıların en azından bir bölümünü korumaya çalıştı. 1987 yılında öldü. Ardında bıraktığı elyazması, Sinior Demirel’in Günlüğü adlı eserin temelini oluşturan tanıklıktır.
Ad ve yazım çeşitleri
Sinior; Sinior Demirel
Kitapta geçtiği yer
Birinci Bölüm – Salmas; 01.01–01.07 kısımları; Üçüncü Bölüm – Göçler; 03.01 – Kuhna Şehir’e Dönüş kısmı; Üçüncü Bölüm – Göçler; 03.03 – Dilman kısmı; Dördüncü Bölüm – Başhalan; 04.01 – Başhalan kısmı; 04.02 – Simko’nun Sonu kısmı; 04.03 – Varlık Vergisi kısmı; 04.04 – İftira kısmı; 04.05 – Mümtaz Bey kısmı; 04.06 – Şmuel’in Davası kısmı; 04.07 – Merziki Aşiretinden Osman kısmı; 04.08 – Sınır Kaçakçıları kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.01 – Askerlik Hizmetinde kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.02 – Siirt kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.03 – Kamp Terzisi kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.04 – İkinci Askere Alınış kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.05 – Birliğin Mühendisi kısmı; Beşinci Bölüm – Askerlik Hizmetinde; 05.06 – Köprüler kısmı; Altıncı Bölüm – Son Söz; 06.01 – Son Söz kısmı
Araştırma notu
Demirel soyadı burada aileyi tanımlamak amacıyla kullanılmaktadır. Bu soyadı daha sonraki bir tarihte benimsenmiş olup anlatılan olayların yaşandığı dönemde kullanılmıyordu.